Maniguette (Poivre alligator)

Poivre alligator 

origine : Cameroun   Ingrédients : 100% poivre alligator 

Vous avez, sans doute, vu de nombreuses couleurs de grains de poivre. Pour la plupart, ils sont tous brillants et surtout incontournables dans nos cuisines. Néanmoins, il y a un type de poivre, que nous ne sommes pas sûrs que vous ayez déjà vu. Et il s’agit de la maniguette, la cousine du gingembre et qui porte divers noms que nous allons découvrir.

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Qu’est-ce que la maniguette ou le piment d’alligator ?

La maniguette est une épice endémique d’Éthiopie, qui porte divers noms. Effectivement, elle est aussi appelée piment d’alligator, en rapport avec l’écorce reptilienne sur la gousse des graines. De même, elle est nommée grains de paradis et poivre de Guinée. Aussi, cet aliment est également connu sous le nom de poivre melegueta, les grains de Guinée. 

En outre, ce mystérieux piment est originaire d’Ethiopie et des habitats marécageux le long de la côte ouest-africaine. Aussi, avec les baies de la passion, le poivre timiz et la kororima, il fait partie des denrées quotidiennes. En effet, c’est un des aliments de base dans ce pays.

Juste faites attention à ne pas confondre le piment d’alligator et la kororima. Effectivement, même si ce sont deux épices de la même espèce, elles ont un parfum poivré très différent. La première pique et a un arrière-goût de gingembre. Et la deuxième ne pique pas et a un arrière-goût de cardamome verte.

Ce qu’il faut savoir

A vrai dire, le piment d’alligator est un ingrédient que l’on trouve presque toujours dans la cuisine ouest-africaine. Surtout, elle offre, à la fois du piquant et un arôme épicé aux soupes et ragoûts. Aussi, ne la confondez pas avec les graines de la paix. En fait, cette dernière est aussi une épice de la même famille et qui lui est très ressemblante. Cependant, elle a la saveur sucrée de mandarine.

D’autre part, la plante du piment d’alligator peut atteindre cinq pieds de haut. A savoir que les plantes qui produisent le piment d’alligator sont des plantes herbacées vivaces et à fleurs. De plus, elle a de fines feuilles en forme de lance qui donnent des fleurs violettes en forme de trompette. Au fur et à mesure du temps et que la fleur donne forme, elle se développe en gousses séchées.

Et ces dernières peuvent mesurer 5 à 7 centimètres de long, sont brunes grisâtres, ridées, ressemblant à une peau d’alligator. En fait, c’est dans ces gousses que se trouvent les petites graines.

Sinon, c’est durant la saison des récoltes que les hommes et les jeunes enfants ramassent les gousses de la plante. Tandis que ce sont les femmes qui enlèvent les graines de la pulpe en la fissurant. Aussi, elles les frappent avec leurs mains ou bien le côté d’un couteau. Suite à cela, les graines sont ensuite déposées sur les feuilles et laissées sécher au soleil. Puis, une fois totalement séchées, elles sont fermement enveloppées à l’intérieur des feuilles et vendues.

Un peu d’histoire au sujet de la maniguette…

En fait, durant l’antiquité, les Grecs et les Romains utilisaient déjà cette graine de laquelle il tirait des vertus stimulantes.

Puis, au Moyen-âge, elle connut un énorme succès, surtout en France. Aussi, elle fait son apparition en Europe, au 13ème siècle. Ainsi, on l’appelle la graine du paradis bien qu’on ne connaissait pas sa provenance.

Puis, elle était précieuse et coûteuse et elle se faisait acheminer par des marchands arabes via la route des Indes. De là, elle devint très prisée et puis son prix diminua. C’est ainsi que nous retrouvons aisément le piment d’alligator dans beaucoup de boissons médiévales.

Ensuite, au 17eme siècle, la provenance du piment d’alligator fut dévoilée et ainsi, elle perdit de sa valeur. A savoir que le poivre et le clou de girofle font leur arrivée en Europe. Puis, progressivement, au 19eme siècle, l’usage du piment de l’alligator disparaît pratiquement.

Les vertus insoupçonnées de la maniguette qu’on doit connaître 

En fait, il faut savoir que la plante entière de la maniguette est utilisée pour ses bénéfices. C’est-à-dire que ses grains sont aussi employés à des fins médicales. Et c’est la découverte que nous allons faire ensemble, maintenant :

• Tout d’abord, les tiges de ses racines appelées rhizomes sont un remède antimicrobien et antifongique ;

• Aussi, ses longues feuilles sont employées pour aider à traiter la rougeole et les problèmes gastro-intestinaux ;

• De plus, cette épice mystérieuse a des propriétés anti-inflammatoires ;

• Outre cela, la maniguette est une bonne source de divers minéraux, tel le calcium, le magnésium et le zinc ;

• De même, on y trouve des acides aminés comprenant l-thréonine qui n’est obtenu qu’à travers l’alimentation ;

• Enfin, elle renferme de nombreux antioxydants, sous forme de flavonoïdes, tanins et terpénoïdes. Ces derniers aident à éliminer les radicaux libres provoquant une inflammation.

La maniguette : en tisane et en cuisine !

En tisane

En fait, nous vous conseillons de faire une décoction de 15 graines de maniguette. Pour cela, faites-les bouillir dans 2L d’eau pendant 10 minutes.

En cuisine pour son goût hors du commun

Tout d’abord, vous avez la possibilité de préparer une sauce à base d’arachide extra piquante et simple. Pour cela, ajoutez 1/4 cuillère à café de graines de maniguette écrasées au beurre d’arachide de votre choix. A cela, vous pouvez ajouter une pincée de sel de mer et une bonne dose d’huile de haute qualité.

Effectivement, vous pouvez écraser la maniguette. Alors, ses graines libéreront une alliance de notes de saveur, allant de piquante et poivrée à un arôme floral. Aussi, cet arôme dégage des notes de clou de girofle, jasmin et de cardamome voire même un peu noisette.

Parfois même, on peut déceler un goût terreux, citronné, mentholé et d’eucalyptus. D’ailleurs, si vous en croquez un, vous remarquerez que la chaleur poivrée s’intensifie doucement et se développe sur votre palais.

Enfin, la maniguette est excellente pour épicer le poisson. Pour cela, faites griller les graines à la poêle avant de les écraser et de les utiliser comme épices.

Quelques astuces pour l’utilisation de la maniguette

L’avantage de la maniguette est qu’elle s’emploie de diverses façons :

• Tout d’abord, vous pouvez en utiliser une petite quantité quotidiennement à la place du poivre noir moulu ;

• Aussi, ses notes audacieuses d’agrumes et d’eucalyptus font d’elle un très bon accompagnement pour les vinaigrettes et le pesto ;

• En plus de cela, il se marie magnifiquement avec le beurre composé, les sirops de fruits épicés, les pâtisseries épicées ;

• De même, il s’adapte bien aux ragoûts et aux marinades ;

• Et bien sûr, vous pouvez aussi faire votre propre mélange d’épices africaines ;

Conservation

Nous vous recommandons de conserver vos graines dans un endroit frais, sec et sans lumière.